ヘルペス・口内炎・口角炎の違い｜症状とケア・薬の選び方を解説

先日、夫の口唇ヘルペスについての記事を書いたとき、ふと思いました。「そういえば、ヘルペスと口内炎、口角炎って、どう違うんだろう？」——どれも口のまわりのトラブルで、なんとなく似ているようでいて、実は原因も対処も違うんです。

私は登録販売者として、店頭で「口の端が切れて痛い」「口の中に白いものができた」といったご相談をよく受けます。そこで今回は、「口唇ヘルペス」「口内炎」「口角炎」の違いを、症状の見分け方・生活面で気をつけること・市販薬を選ぶときの考え方の順に、やさしく整理してみます。自分や家族の「これ何だろう？」の参考になればうれしいです。

まずは早わかり！3つの違い

こまかい話の前に、ざっくりした違いを表にまとめてみました。

	口唇ヘルペス	口内炎	口角炎
できる場所	唇やそのまわり	口の中の粘膜（頬の内側・舌・歯ぐきなど）	口の端（口角）
見た目	小さな水ぶくれが集まる	白っぽい円形のくぼみ、まわりが赤い	赤くただれる・切れる
主な原因	ウイルス（くり返しやすい）	疲れ・刺激・栄養不足など	乾燥・カビ（カンジダ）・栄養不足など
特徴	ピリピリ・チクチクの前ぶれ	しみて痛い	口を開けると切れて痛い

「場所」と「見た目」で、ある程度あたりをつけられます。ただし、見分けがむずかしいこともあるので、次からもう少しくわしく見ていきましょう。

それぞれの症状の特徴

口唇ヘルペスは、単純ヘルペスウイルスによって起こるトラブルです。唇のふちなどに、ピリピリ・チクチクとした違和感が出たあと、小さな水ぶくれが集まってできるのが特徴。一度かかると体の中にウイルスが残り、疲れや紫外線などをきっかけにくり返しやすいのがやっかいなところです。

口内炎は、口の中の粘膜（頬の内側、舌、歯ぐきなど）にできます。よく見られるのは、白っぽい円形のくぼみで、まわりが赤くなり、食べ物がしみて痛いタイプ。疲れやストレス、栄養の偏り、うっかり噛んでしまった刺激などがきっかけになると言われます。

口角炎は、口の端（口角）が赤くただれたり、切れたりするトラブル。口を開けるとピキッと切れて痛いのが特徴です。乾燥や、カンジダというカビ、細菌、ビタミン不足、なめ癖などが関わることがあり、原因はさまざま。だからこそ、対処も原因によって変わってきます。

生活面で気をつけたいこと

3つとも、実は共通して大切なことがあります。それは、体の調子を整えることです。

疲れやストレスをためない、しっかり睡眠をとる、栄養バランスのよい食事を心がける——とくにビタミンB群（B2・B6など）は、皮膚や粘膜の健康に関わる栄養素として知られています。夏バテで食事が偏りがちな時期は、意識してとりたいですね。あわせて、口のまわりを清潔に保つ、乾燥を防ぐ、刺激の強い食べ物を控える、といったことも助けになります。

そして口唇ヘルペスのときは、人にうつさない配慮も大切です。水ぶくれには触らない、タオルや食器を家族と共用しない、といった点に気をつけてください。とくに赤ちゃんや、体調をくずしている方への接触は控えめに。

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市販薬を選ぶときの考え方【登録販売者より】

ここでは、登録販売者として一般的な情報をお伝えします（効果を保証するものではありません。選ぶときは症状に合わせて、店頭でご相談くださいね）。

口唇ヘルペス：再発をくり返す方向けに、抗ウイルス成分（アシクロビル・ビダラビンなど）の市販薬があります。ただしこれらは、過去に医師から口唇ヘルペスと診断されたことがある方の「再発」に使うお薬で、薬剤師のいる店舗で相談して購入するタイプ（第1類医薬品）です。初めて症状が出た方や、はっきりしない方は、まず受診してください。

口内炎：貼るタイプのパッチや、塗るタイプの軟膏、殺菌成分、ビタミンB2などを配合したものなど、目的に合わせた市販薬があります。多くは1〜2週間ほどで自然によくなっていくと言われますが、2週間以上治らない・どんどん大きくなる・くり返すときは、別の原因がかくれていることもあるので受診を。

口角炎：原因が乾燥なのか、カビ（カンジダ）なのか、栄養不足なのかで、選ぶものが変わります。自己判断がむずかしいトラブルなので、くり返す・なかなか治らないときは、皮膚科などで相談すると安心です。

いずれも、見分けがつきにくいときや、症状が強い・長引くときは、自己判断せず医療機関へ。ほかのお薬を飲んでいる方、持病のある方、妊娠中・授乳中の方、お子さんの場合は、とくに慎重に。私たち登録販売者にも、気軽に声をかけてくださいね。

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