痰がからむ・夏ののど不調｜登録販売者が原因とセルフケアを解説

「なんだか、のどに痰（たん）がからむ」「イガイガして声がかすれる」——最近、そんなのどの不調を訴えてご相談に来られるお客さまが増えています。私は登録販売者として日々店頭に立っていますが、実は私自身も、夏はのどの調子をくずしやすいタイプ。冷房のきいた部屋にいると、のどがイガイガしてくるんですよね。

この記事では、夏に「痰がからむ・のどの不調」が起こりやすい理由と、おうちでできるのどのケア、そして市販薬を選ぶときの考え方を、登録販売者の目線でやさしくお伝えします。「病院に行くほどではないけれど、なんとかしたい」——そんなときの参考になればうれしいです。

なぜ夏に「痰がからむ・のど」の不調が増えるの？

冬のイメージが強いのどの不調ですが、実は夏にも起こりやすい理由があります。

いちばん大きいのが、エアコンによる乾燥です。冷房のきいた部屋は空気が乾きやすく、のどの粘膜もうるおいを失いがち。のどは乾くと、外からの刺激に敏感になったり、分泌物（痰）がねばついて出しにくくなったりすることがあります。

さらに、冷たい飲み物のとりすぎや、屋外と室内の激しい温度差も、のどや体に負担をかけます。夏風邪のあとに、せきや痰だけが長く残る、ということもありますよね。

加えて、年齢を重ねると、のどのうるおいを保つ力や、飲み込む力が少しずつ変化していくとも言われます。50代の私が「夏でものどがイガイガするな」と感じるのも、こうしたことが重なっているのかもしれません。まずは「夏だからのども乾いている」と意識するだけでも、ケアの第一歩になります。

そもそも「痰」ってなに？色でわかる目安

「痰」と聞くとやっかいなものに思えますが、もともとはのどや気道を守るためのはたらきを持つ分泌物です。ほこりやウイルスなどの異物をからめとって、外に出そうとする——いわば、体の防御反応のひとつなんですね。

痰の状態は、色がひとつの目安になると言われます。

透明〜白っぽい：乾燥や軽い刺激などでよく見られるタイプ
黄色・緑っぽい：体が炎症とたたかっているサインのことがある
その他、いつもと違う色や、血が混じる：早めの受診がすすめられます

ここで大切なのは、「ただの夏の不調」と自己判断で決めつけないこと。痰やせきが2週間以上続く、発熱や息苦しさをともなう、血が混じる、体重が減ってきた——そんなときは、市販薬でようすを見るのではなく、内科や耳鼻いんこう科など医療機関で相談してください。長引く不調の裏に、別の原因が隠れていることもあります。