【登録販売者が解説】赤ちゃんの熱中症対策｜0歳・1歳の孫を守るために私が気をつけていること

メタディスクリプション：0歳・1歳の赤ちゃんは大人より熱中症になりやすいといわれています。登録販売者で孫を持つ私が、小さな子の熱中症のサイン・予防・水分補給のコツ・対処法をわかりやすくまとめました。

暑い季節になると、小さなお子さんやお孫さんのことが心配になりますよね。私には0歳と1歳の孫がいて、夏が近づくたびに「この子たちをどう暑さから守ろうか」とそわそわしてしまいます。

赤ちゃんは「暑い」「のどが渇いた」と言葉で伝えられません。だからこそ、まわりの大人が先回りして気をつけてあげることがとても大切なんですよね。この記事では、登録販売者として、そしてひとりのおばあちゃんとして、私が小さな子の熱中症対策で意識しているポイントをまとめました。

なぜ赤ちゃんは熱中症になりやすいの？

まず知っておきたいのが、赤ちゃんは大人よりも熱中症になりやすいといわれている、ということです。

理由のひとつは、体温を調節する機能がまだ十分に発達していないこと。汗をかいて熱を逃がす力が未熟なので、体に熱がこもりやすいんです。さらに、赤ちゃんは背が低く、ベビーカーや抱っこで過ごす時間が長いですよね。地面やアスファルトに近い分、照り返しの熱をまともに受けやすいといわれています。

大人が「ちょっと暑いな」と感じるくらいの日でも、地面に近い赤ちゃんの世界はもっと暑い、と考えておくと安心です。なお、こどもの熱中症予防についてはこども家庭庁の「みんなで見守り『こどもの熱中症』を防ぎましょう！」でも詳しく紹介されているので、あわせて読んでみてくださいね。

見逃したくない、赤ちゃんの熱中症のサイン

言葉で伝えられない赤ちゃんだからこそ、ふだんとの「違い」に気づいてあげたいですよね。私がチェックするようにしているのは、こんなサインです。

顔が赤く、体がいつもより熱い
汗をびっしょりかいている、または逆にまったく汗をかいていない
おしっこの回数がいつもより少ない、色が濃い
ぐったりして元気がない、機嫌が悪い

特に「汗のかきかたがいつもと違う」「おしっこが減った」は、体の水分が足りていないサインのことがあります。少しでも様子がおかしいと感じたら、早めに涼しい場所で休ませてあげてください。ぐったりして反応が鈍い、けいれんがある、水分をとれないといった場合は、ためらわずに医療機関を受診してくださいね。

私が実践している予防のポイント

予防の基本は、「暑さをためない」「水分をこまめに」の2つだと思っています。

服装は、熱がこもりにくい薄手で風通しのよいもの、色は薄めを選ぶようにしています。外に出るときは日差しを遮る帽子も忘れずに。気温が高い日中の外出はできるだけ避けて、朝や夕方の涼しい時間に切り替えるだけでもずいぶん違いますよ。

それから、車内やベビーカーの中は思った以上に高温になりやすいので、短時間でも赤ちゃんを置いたままにしないこと。これは本当に気をつけたいところです。

ベビーカーといえば、わが家では今年、孫に LOWYAのベビーカーシート（夏用の冷感タイプ・ファン付き） をプレゼントしました。地面の照り返しで背中に熱がこもりやすい時期なので、「少しでも快適に過ごせたらいいな」という気持ちで選んだものです。わが家は息子が二人いるのですが、どちらのお嫁ちゃんからも「背中がムレにくくて助かる」と言ってもらえて、贈った私もうれしくなりました（あくまで個人の感想です）。こうしたグッズは熱中症対策のすべてではありませんが、暑さ対策のひとつとして取り入れてみるのもいいかもしれませんね。

水分補給は月齢で考え方が変わります。生後6か月くらいまでの赤ちゃんは、基本的に母乳やミルクで水分がとれているといわれています。汗をかく日は、母乳やミルクの回数を少し増やす程度で十分なことが多いそうです。離乳食が始まる5〜6か月ごろからは、麦茶などのカフェインを含まない飲み物を補助的に取り入れる方もいます。月齢や体質には個人差があるので、迷ったときはかかりつけの小児科や、ドラッグストアの薬剤師・登録販売者に相談してみてくださいね。

ドラッグストアで見かける「子ども用」アイテムについて

登録販売者として補足しておきますと、ドラッグストアには子ども向けの経口補水液など、水分・電解質の補給をサポートする商品が並んでいます。ただ、赤ちゃんに使えるかどうかは月齢によって異なり、自己判断が不安なものもあります。パッケージの対象月齢をよく確認し、不安なときはお店のスタッフや医師・薬剤師に声をかけてください。

また、ひんやりする冷却シートなどもありますが、自分ではがせない月齢の赤ちゃんに使う際は注意が必要とされる商品もあります。使用前に必ず添付文書や注意書きを読んでおくと安心です。